10 марта 1953 года британская экспедиция на Эверест во главе с полковником Джоном Хантом покинула Катманду в сопровождении 350 непальских носильщиков, каждый из которых нес по 30 килограммов груза вместе со своим одеялом, кастрюлей и едой.
Они разбили лагерь недалеко от монастыря Тьянгбоче на высоком хребте на высоте 3 650 метров. Находясь здесь, Грегори, Эванс, Уайли и Тенцинг совершили первое восхождение на Айленд Пик на высоту 6 096 метров.

После акклиматизации к высоте экспедиция отправилась на Эверест, наняв шерпов: тибетский народ, населяющий регион Кхумбу, приспособленный для выживания на экстремальной высоте. Целые семьи несли оборудование и припасы в базовый лагерь, расположенный на высоте 5 455 метров у подножия ледопада Кхумбу.

Окруженный огромными ледяными вершинами, лагерь стал базой, откуда все команды начали восхождение и хотя он был неудобно расположен, все равно он был желанным приютом для групп, возвращающихся из лагерей выше, здесь повар Тондуп подавал местные деликатесы, включая свежую баранину.

ВОДОПАД
КХУМБУ

24 апреля экспедиция отправилась в путешествие по ледопаду Кхумбу. Потребовалось несколько дней, чтобы проложить маршрут до Долины Молчания, медленно продвигаясь по коварной местности, чтобы избежать ледяных лавин сверху.

Установив маршрут, 34 носильщика-шерпа прошли по лабиринту движущихся ледяных глыб, чтобы закрепить веревки и лестницы и перевезти около трех тонн припасов вверх по ледопаду в Базовый лагерь 3 у входа в обширную дикую местность Долины Молчания.

Это был конец первого этапа их восхождения и долгожданная передышка. Однако впереди лежала грандиозная расщелина, где ледопад начал отрываться от ледника.

ДОЛИНА
МОЛЧАНИЯ

Скрепив болтами секционную лестницу из сплава, они образовали ненадежный мост. Пока они ползли, стены расщелины вместе с огромным нагромождением льда обрушались в пропасть на сотни метров ниже.

Следующая неделя была потрачена на создание безопасного прохода через обширную пустыню Долины Тишины и лабиринта дальнейших расщелин, создание передового базового лагеря у подножия скалы Лхоцзе. Крутой ледник, спускающийся с вершины, образует непреодолимое препятствие, представляя экспедиции километровую стену льда, прежде чем они смогут добраться до нетронутой дикой природы Южной седловины.

К 15 мая более трех тонн припасов, включая продовольствие, кислород и альпинистское снаряжение, было перевезено через ледник в передовой базовый лагерь в рамках подготовки к восхождению на вершину, возвышающуюся над ним.

ЮЖНАЯ
СЕДЛОВИНА